로리 매킬로이는 이번 주 웰스파고 챔피언십에 출전해 4월 초 2023년 마스터스에서 컷 탈락한 이후 첫 PGA 투어 이벤트를 기록했다.
매킬로이는 마스터스에서의 실망스러운 결승선 이후 첫 기자회견에서 메이저 대회에서의 마지막 패배가 어땠는지에 대해 말을 아끼지 않았습니다.
매킬로이는 화요일에 “빨랐다. 빨랐다”고 말했다. ESPN. “당연히 내가 올리겠다고 생각했던 경기력도 아니고, 내가 원했던 경기력도 아니었다. 믿을 수 없을 정도로 실망스러웠다.”
McIlroy는 올해 첫 메이저 대회에 그린재킷 우승 후보로 참가했습니다. 그렇게 했다면 2014년 3차전인 디 오픈 챔피언십에서 우승한 이후 경쟁해 온 위업인 커리어 그랜드 슬램을 완성했을 것입니다.
대신 그는 첫 두 라운드 동안 누적 5오버파를 쳐 큰 차이로 컷을 놓쳤다. 그 후 McIlroy는 정신을 바로잡기 위해 PGA 투어를 몇 주 쉬기로 결정했습니다.
“재편성할 시간이 필요했습니다.”라고 그는 설명했습니다. “그리고 앞에 있는 일에 집중하세요.”
매킬로이는 마스터스 이후 PGA 투어의 3개 대회에 출전하지 않기로 결정했다. 마스터스 직후의 이벤트인 RBC 헤리티지는 2천만 달러의 상금이 걸린 지정 이벤트였기 때문에 논란이 일었습니다.
McIlroy는 그 대회에 불참한 결과 PGA 투어로부터 무려 300만 달러의 벌금을 물게 되었습니다. 왜? 그는 이미 시즌 초에 투어의 지정된 이벤트 중 하나를 건너뛰었기 때문입니다. 그리고 규칙에 따라 하나 이상의 지정된 이벤트를 건너뛰는 상위 플레이어는 2022년 PGA 투어의 플레이어 임팩트 프로그램(PIP)을 통해 얻은 보너스의 25%를 포기하게 됩니다.
McIlroy는 지난 시즌 PIP에서 1,200만 달러를 벌었으므로 벌금 300만 달러에 해당합니다. PGA 투어 제이 모나한 커미셔너가 포기할 수도 있었지만 그는 그렇게 하지 않았습니다.
그럼에도 불구하고 McIlroy가 설명했듯이 그는 Hilton Head에서 뛰지 않기로 한 결정이 “몇 가지를 제자리에 놓기 위해” 그만한 가치가 있다고 믿었습니다.
“내 마음은 거기에 없었을 것”이라고 그는 말했다. “집에 있는 것보다 집에 있는 것이 더 중요했습니다.”
그리고 이제 McIlroy는 그가 “큰 12개월”이라고 묘사한 것을 되돌아볼 시간을 가졌던 그의 마스터스 실망 이후 처음으로 코스로 돌아올 것입니다.
“나는 물건에 대해 정말로 생각하기 위해 앉아있는 것을 완전히 좋아하는지 모르겠습니다. “라고 그는 설명했습니다. “저는 St. Andrews의 The Open과 그곳에서 진행된 모든 것에 대해 생각할 기회가 전혀 없었습니다.
“수많은 다른 것들이 있었고, 그 모든 것들을 백미러에 집어넣고 앞으로 있을 것에 집중하려고 노력하는 데 3주가 주어져서 좋았습니다. 세 개의 메이저 대회가 더 있고, 전체 골프 시즌이 아직 남아 있습니다.” 모든 일을 하고 재충전하고 다음 3개월을 준비할 수 있는 좋은 3주입니다.”
McIlroy는 Wells Fargo Championship이 목요일에 열릴 때 가장 좋아하는 선수가 될 것입니다. 코스를 떠난 지 몇 주 후에 녹이 슬었는지, 아니면 회복할 시간을 갖고 활력을 되찾았는지 지켜보는 것도 흥미로울 것이다.