Former Celtics star and 2-time All-Star aims for NBA comeback
거의 모든 NBA 선수는 리그에 진출하기까지의 여정이 힘들었다고 인정할 것입니다. 하지만 때로는 그곳에 도착한 후로 여정이 더 힘들어질 뿐입니다.
NBA에서의 삶은 선수들이 총알도 막아내고 매일 밤 뛰어난 성과를 보여야 할 때 쉽지 않습니다. 쓰러지면 바로 일어나야 합니다.
그런데 이 전 슈퍼스타는 수년 동안 다시 일어서려고 노력해 왔고, 그것을 통해 모두 간과되었다.
“이해는 하겠지만, 저는 평생 같은 싸움을 해왔어요. 이건 저에게는 그저 평범한 일이에요. 그냥 제가 헤쳐나가야 할 또 다른 단계일 뿐이에요.” (아이제이아) 토마스는 크론카이트 뉴스의 딜런 애커먼과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.
“저는 정말 2~3년 더 뛰고 싶고, 그 다음에는 아이들에게 집중하고 싶어요. 그게 궁극적인 목표이고, 우리는 끝까지 계속 싸울 겁니다.”
토마스는 2011년 NBA 드래프트에서 마지막 픽으로 새크라멘토 킹스에 지명되었습니다. 5피트 9인치의 가드는 새크라멘토에서 3년 동안 탄탄한 활약을 했지만, 여전히 의심을 받았습니다. 워싱턴 출신 선수는 2014년 피닉스 선스로 트레이드되었고, 그는 혹독한 현실이 다시 찾아오기 전까지 46경기만 뛰었습니다.
당시에는 불행해 보였지만, 그의 커리어에서 가장 큰 축복 중 하나로 바뀌었습니다. 전 2라운드 픽은 보스턴 셀틱스로 트레이드되어 그의 커리어가 시작되었습니다. 토마스는 2016년에 평균 28.9점, 5.9어시스트, 2.7리바운드를 기록하며 커리어 최고의 시즌을 보냈습니다.
그리고 모든 것이 잘 풀리는 듯했을 때, 키가 작은 플레이메이커는 다시 한 번 역경에 직면하게 되었습니다.
토마스는 포스트시즌에 엉덩이를 다쳤고, 결국 셀틱스에서의 시간을 마감했습니다. 몇 달 후, 그는 캐벌리어스로 이적하는 블록버스터 거래에 참여했습니다. 부상 후, 타코마 출신은 예전의 자신으로 돌아가기 위해 고군분투했습니다.
하지만 2021년 엉덩이 수술을 받은 후, 토마스는 또 다른 기회를 얻을 준비가 되었다고 분명히 했습니다. 그럼에도 불구하고 그의 서비스에 적합한 팀은 마이애미 히트가 될 수 있습니다.
히트는 백코트 깊이와 벤치에서 득점하는 선수가 절실히 필요했는데, 토마스가 제공할 수 있는 것입니다. 전 스타가 자신이 사랑하는 경기를 할 기회만 원한다는 점을 고려하면, 마이애미가 할 수 있는 저위험, 고수익 거래가 될 수 있습니다.
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