“Age of Empires는 언제 콘솔 포트를 갖게 되나요?” 마이크로소프트가 에이지 오브 엠파이어 IV를 준비하면서 에이지 오브 엠파이어: 데피니티브 에디션을 발표한 2017년 이후로 게이머들이 던진 질문입니다. 정답은 2023년 1월 31일이었습니다. Age of Empires II: Definitive 에디션은 이제 Xbox 콘솔과 Xbox Game Pass에서 사용할 수 있습니다. 따라서 다른 Xbox 게임과 마찬가지로 컨트롤러와 호환되어야 하며 이는 실시간 전략 타이틀에 있어 항상 까다로운 제안입니다.
지난 며칠 동안 저는 Xbox Series X에서 AoE2를 직접 사용해 보았고 컨트롤러 체계가 실제로 작동한다는 것을 발견했습니다. 형편없는 컨트롤을 가진 콘솔 RTS 게임의 불명예스러운 역사를 고려할 때 이는 상당히 놀라운 일입니다. 나는 또한 개발자들이 Xbox 컨트롤러를 수용하기 위해 몇 가지 스마트한 조정을 했으며, 이러한 조정이 게임의 PC 버전으로 돌아가는 경우 상당히 논란의 여지가 있을 수 있음을 발견했습니다. 또한 AoE2 개발자 World’s Edge의 디자인 디렉터인 Alex Liu와 이야기를 나누며 시리즈의 특징인 마우스 및 키보드 컨트롤을 버릴 때의 문제점과 이점에 대해 알아보았습니다.
컨트롤러 정복을 위한 출발
먼저, 이전에 Age of Empires 시리즈를 플레이한 적이 없다면 Xbox의 Age of Empires II: Definitive Edition이 시리즈에 대한 좋은 소개가 될 수 있습니다. 중세 문명을 장악하고 로마의 멸망부터 화약 시대의 시작까지 그들을 안내하는 역사적인 RTS입니다. 자원을 모으고 건물을 짓는 주민을 만든 다음, 그 자원과 건물을 사용하여 군대를 배치하고 새로운 기술을 연구하고 궁극적으로 무력이나 경제 및 문화의 영향을 통해 적을 물리칩니다.
이것은 모두 키보드와 마우스로 쉽게 할 수 있습니다. 하지만 RTS 게임의 콘솔 포트는 일반적으로 컨트롤러 지원과 관련하여 비틀거립니다.
이 모든 작업은 키보드와 마우스로 쉽게 할 수 있습니다. 전체 전장을 스크롤하고 원하는 만큼 유닛을 선택하고 복잡한 작업 대기열을 완료하도록 할당할 수 있기 때문입니다. 각 건물과 유닛에는 고유한 키보드 단축키가 있으며 포인트 앤 클릭 인터페이스를 통해 특정 군인부터 목표 메뉴, 중요한 건물에 이르기까지 게임의 거의 모든 부분에 단 1~2초 만에 액세스할 수 있습니다.
그러나 RTS 게임의 콘솔 포트는 일반적으로 컨트롤러 지원과 관련하여 비틀거립니다. 기본 “클릭 및 끌기” 선택 작업은 처음에는 거의 불가능합니다. 비교적 적은 수의 버튼으로 각 입력은 상황에 따라 달라야 하며 수많은 이질적인 기능을 담당할 수 있습니다. 지도를 스크롤하는 것만으로도 시간이 너무 오래 걸릴 수 있습니다. 기본 카메라 컨트롤은 개별 유닛을 찾기에 충분히 느려야 하고 미니맵에 액세스하는 것은 완전히 추가 단계이기 때문입니다.
“아날로그 스틱은 마우스의 속도와 정밀도가 부족하기 때문에 장치 선택은 항상 컨트롤러에 적응하기 가장 어려운 영역이었습니다.”라고 Liu는 말했습니다. “이 문제를 해결하려면 여러 분야에 걸친 노력의 조합이 필요했습니다. 십자형 이동을 조정하고 자력을 추가했으며 일반적인 선택 명령에 대한 새로운 버튼 단축키를 만들었습니다. 그러나 이것들은 여전히 충분하지 않았습니다. 또한 애초에 반복적인 단위 선택의 필요성을 근본적으로 완화하기 위해 AI 자동화를 포함한 새로운 기능 세트를 만들어야 했습니다.”
실제로 결과는 불완전하지만 훌륭합니다. AoE2에서는 플레이어가 버튼을 누른 상태에서 커서 크기를 늘리거나 핫키를 사용하여 유사한 유닛(마을 주민, 군인, 가축 등)을 선택하여 여러 유닛을 선택할 수 있습니다. 빈 땅이나 근처 자원을 선택하여 건물을 지을 수 있습니다. 미니맵은 플레이어가 빠르게 스크롤할 수 있도록 확장됩니다. 그러나 Liu는 이러한 개선 사항만으로는 실제로 게임을 플레이할 수 없게 만든다는 것이 옳습니다. Liu가 논의한 AI 자동화는 무엇이며 게임의 컨트롤러 지원에서 가장 논란이 되는 부분입니다.
커서 대 컨트롤러: 문제의 핵심
플레이어가 직면하는 가장 큰 문제 중 하나는 마을 사람들을 할당하는 방법입니다. 게임이 진행되는 동안 가장 필요한 자원의 유형은 초기 단계의 음식과 나무에서 나중에 금과 돌에 이르기까지 엄청나게 다양합니다. 자원을 모으기 위해 마을 사람들을 수동으로 지정하고 건물을 짓거나 수리하기 위해 그들을 옆으로 끌어내는 것은 게임의 흐름과 전략을 배우는 데 중요한 부분입니다.
“새로운 단축키 및 새로운 AI 자동화와 같은 우리의 많은 콘솔 전용 기능은 플레이의 진입 장벽을 낮추고 전문가 플레이에 필요한 APM(분당 작업 수)을 줄이기 위해 특별히 설계되었습니다.”
AoE2 디자인 디렉터 Alex Liu
그러나 컨트롤러로 관리하기에는 엄청난 고통이 될 것입니다. 이와 같이 Xbox의 AoE2를 사용하면 원하는 자원 분류를 선택하고 각각의 새 주민을 자동으로 적절하게 할당할 수 있습니다. 마찬가지로 게임은 마을 사람들에게 건물을 짓도록 자동으로 할당하고 작업이 완료되면 집결지로 돌려보냅니다.
Liu는 Tom’s Guide에 “새로운 바로가기 및 새로운 AI 자동화와 같은 많은 콘솔 전용 기능은 플레이에 대한 진입 장벽을 낮추고 전문가 플레이에 필요한 APM(분당 작업 수)을 줄이기 위해 특별히 설계되었습니다.”라고 Tom’s Guide에 말했습니다. .
이 작은 조정이 AoE2의 전체 흐름을 얼마나 변경하는지 과장하기는 어렵습니다. AI 처리 마을 주민 미세 관리를 통해 플레이어는 기술 연구, 기지 배치, 군사 전략 등 게임의 “매크로” 수준에 훨씬 더 집중할 수 있습니다.
Reddit의 AoE2 플레이어 움직임에 대해 분열 된 것 같습니다. 한 가지 주장은 자동화가 새로운 플레이어의 진입 장벽을 낮추고 애초에 콘솔 플레이를 실현 가능하게 만든다는 것입니다. 또 다른 관점은 자동화가 게임의 중요한 부분을 우회하고 새로운 플레이어가 컴퓨터의 결정에 너무 의존하게 만들 수 있다는 것입니다. 내가 말할 수 있는 한, 양쪽 모두 옳다.
그러나 팀이 처음부터 컨트롤을 점검하지 않았다면 유일한 대안은 단순히 컨트롤러를 마우스처럼 취급하여 단일 커서가 대부분의 작업을 수행하도록 하는 것이었습니다. 그리고 Age of Empires II: The Age of Kings의 PS2 포트 덕분에 작동하지 않는다는 것을 이미 알고 있습니다.
“왕의 시대 PS2에서는 플레이가 가능하지만 PC 버전과 마찬가지로 커서 사용에 크게 의존했습니다. 초기 프로토타입 중 하나는 그 게임과 매우 유사했습니다.”라고 Liu는 말했습니다. “궁극적으로 우리 팀은 커서 기반 게임 플레이가 근본적으로 컨트롤러에서 기본적으로 느껴지지 않는다고 느꼈습니다.”
다른 해결책은? 난이도 조정
이 문제를 해결하기 위해 Liu의 팀은 캠페인 모드에 “스토리” 난이도 설정을 추가하여 플레이어가 보다 편안한 속도로 대부분의 미션을 완료할 수 있도록 했습니다. 그러나 그것은 팀이 다듬기 위해 플레이어의 도움이 필요한 높은 수준의 멀티플레이어를 실제로 설명하지 않습니다.
“우리는 가장 높은 수준의 경쟁 수준에서 우리의 콘솔 컨트롤이 PC와 얼마나 겹치는지에 대한 플레이어의 피드백에 매우 관심이 있습니다. 먼저 커뮤니티의 피드백을 수집하고 싶습니다.”
AoE2 디자인 디렉터 Alex Liu
Liu는 “우리는 우리의 콘솔 컨트롤이 가장 높은 경쟁 수준에서 PC에 어떻게 쌓이는지에 대한 플레이어의 피드백에 매우 관심이 있습니다.”라고 말했습니다. “먼저 커뮤니티의 피드백을 수집하고 싶습니다. ‘PC에서 무엇을 보고 싶습니까? 무엇을 다르게 구현하고 싶습니까? 여러분의 의견을 우리와 공유해주세요!’”
Liu와 그의 팀은 “현재로서는 계획이 없기 때문에 적어도 지금은 AoE2 컨트롤러 지원이 Xbox에 남아 있을 것입니다.[s] 컨트롤러 지원 또는 콘솔 관련 기능 및 변경 사항을 PC 버전에 통합합니다.” 아마도 이것은 AI 자동화가 게임의 흐름을 근본적으로 바꾸고 컨트롤러와 키보드 및 마우스 플레이어 간의 경쟁 패리티를 상상하기 어렵기 때문에 최선일 것입니다.
반면에 플레이어는 Xbox 쪽에서 컨트롤러 지원을 열광적으로 채택한 것으로 보입니다. Liu는 “키보드와 마우스를 사용하는 Xbox 플레이어의 극소수”만 언급했습니다.
현재로서는 플레이어가 할 수 있는 최선의 방법은 AoE2의 콘솔 컨트롤에 대한 긍정적인 측면과 부정적인 측면 모두에 대한 의견을 개발자와 공유하는 것입니다. Xbox 기능이 결국 게임의 PC 버전으로 돌아간다면 프랜차이즈 역사의 주요 전환점이 될 수 있으며 Age of Empires보다 역사적 전환점을 더 잘 아는 사람은 없습니다.
