르브론 제임스가 로스앤젤레스 레이커스를 떠나면서 프랜차이즈 역사상 가장 기억에 남는 시대 중 하나가 끝났습니다. NBA 사상 최고의 득점자가 다음에 어디에서 활약할지에 대한 추측이 계속 커지고 있는 가운데, 레이커스의 한 전설은 제임스가 보라색과 금색으로 달성한 업적을 팬들이 놓치지 않도록 하고 있습니다.
명예의 전당에 오른 카림 압둘 자바(Kareem Abdul-Jabbar)가 진심 어린 메시지를 전했습니다. FA로 로스앤젤레스를 떠나기로 한 제임스의 결정에 따라 레이커스 팬들은 NBA 4회 챔피언이 프랜차이즈에서 보낸 8시즌을 감상하도록 장려했습니다.
제임스가 경력의 다음 단계에 무게를 두고 있는 가운데 여러 경쟁자들이 혼합되어 있는 것으로 알려지면서 이 논평이 나왔습니다. 동시에 오랜 에이전트인 리치 폴(Rich Paul)은 41세의 그가 단순히 또 다른 우승 반지를 쫓는 것이 아니라는 점을 분명히 했습니다.
Kareem Abdul-Jabbar는 레이커스 팬들이 LeBron James를 고맙게 여기기를 원합니다.
Abdul-Jabbar는 제임스가 다른 곳에서도 경력을 이어갈 것이라는 소식이 나온 직후 소셜 미디어에 올라 레이커스에서 이룬 모든 일에 대해 미래의 명예의 전당에 헌액될 것이라고 칭찬했습니다.
압둘-자바는 “르브론은 코트 안팎에서 승리자였으며 레이커 팬들은 지난 8년간 그의 활약에 감사해야 한다”고 썼다.
그는 만약 제임스가 궁극적으로 그의 고향인 클리블랜드 캐벌리어스로 돌아간다면 그곳의 팬들은 또 다른 챔피언십이 이어지든 관계없이 그를 다시 한 번 응원할 기회를 받아들일 것이라고 덧붙였습니다. 특히 두 전설의 연관성을 고려하면 그 메시지는 의미가 깊었다.
2023년 2월, James는 Abdul-Jabbar의 오랜 NBA 득점 기록을 넘어섰고, Kareem이 참석하여 역사적인 순간을 목격했습니다. James는 나중에 NBA 역사상 가장 많은 정규 시즌 및 플레이오프 승리를 거두며 Abdul-Jabbar보다 앞서 나갔습니다. Abdul-Jabbar는 자신의 기록이 떨어지는 것에 대해 비통함을 보이기보다는 꾸준히 James의 업적을 축하해 왔으며 그가 게임에 미친 영향에 대해 계속해서 높이 평가했습니다.
리치 폴은 르브론이 다른 링을 쫓고 있지 않다고 말했습니다.
James의 다음 목적지에 대한 소문이 계속 소용돌이치면서 Rich Paul은 그의 고객이 챔피언십을 한 번 더 우승하는 데만 집중하고 있다는 이야기를 밀어냈습니다. ESPN의 SportsCenter에 출연하는 동안 Paul은 James가 포스트시즌까지 의미 있는 농구를 할 수 있는 팀을 위해 경쟁하고 싶어한다고 강조했습니다.
“그는 반지를 쫓고 있는 것이 아닙니다.” Paul이 말했습니다. “쫓을 게 하나도 없어요. 그 사람은 4명이나 갖고 있어요. 유령이나 그런 걸 쫓는 게 아니거든요.”
이 발언은 제임스가 마이클 조던을 농구 경력 초기에 쫓던 “유령”으로 유명하게 언급했기 때문에 눈에 띄었습니다. James가 궁극적으로 Cleveland, Golden State 또는 다른 경쟁자와 계약하든 Abdul-Jabbar는 레이커스 팬들이 그가 로스앤젤레스에 남긴 유산을 기억해야 한다고 믿습니다.
제임스는 프랜차이즈에서 8시즌을 보냈고, 레이커스를 2020 NBA 챔피언십으로 이끌었고, 또 다른 결승전 MVP 상을 수상했으며, NBA 역대 득점왕이 되었으며, 리그 역사상 가장 위대한 경력 중 하나에 셀 수 없이 많은 이정표를 추가했습니다. 그의 다음 장은 아직 쓰여지지 않았지만 레이커스 역사상 가장 큰 아이콘 중 하나에 따르면 그의 이전 장은 많은 감사를 받을 가치가 있습니다.