미국 농구 남자 국가대표팀은 2024년 파리 올림픽 2차 조별리그 경기를 위해 경기장에 나설 때 다른 모습을 보여주었습니다.
Philadelphia 76ers 센터 Joel Embiid는 센터 자리에서 빠졌습니다. Boston Celtics의 영웅 Jayson Tatum은 목요일 프랑스 릴에서 남수단을 상대로 포워드로 돌아왔습니다.
미국의 103-86 승리는 공식적으로 푸에르토리코와의 조별 경기가 한 번 남은 가운데 8강전에 진출했습니다. 하지만 이는 또한 이 팀이 계속해서 진화하고 있으며, 아마도 최상의 버전을 향해 나아가고 있다고 믿을 수 있는 이유를 제공했습니다.
이 게임에서 얻은 세 가지 교훈은 다음과 같습니다.
스티브 커는 조엘 엠비드에 대한 메시지를 받았습니다.
엠비드가 세계 최고의 농구 선수 중 한 명이 아니라고 말하는 것은 터무니없는 일이다. 그는 7회 NBA 올스타, 5회 올-NBA 선정, 2022-23 NBA 최우수 선수다. 가장 최근 시즌의 절반만 뛰었지만, 그는 평균 34.7점과 11개의 리바운드를 기록했다.
하지만 그는 미국 올림픽 남자 대표팀 멤버 중에서는 가장 작은 선수였다.
실제로 그는 2024년 파리에서 단 한 번 출전했지만, 미국은 엠비드가 매번 선발로 나선 5번의 시범 경기를 치렀습니다. 그리고 그 과정의 각 단계에서 엠비드가 볼 스크린을 방어하는 데 어려움을 겪고 공격에서 별다른 역할을 하지 못하는 것을 보면 쉽게 알 수 있었습니다.
마침내, 스티브 커 감독은 선발 라인업을 변경하고 앤서니 데이비스를 투입하기로 결정했습니다.
그렇다고 해서 엠비드가 로테이션에서 사라져야 한다는 것은 아니었지만, 타이리스 핼리버튼이 지난 두 경기와 그 전 경기 대부분을 모두 앉아서 보낸 후 마침내 코트로 복귀했을 때 그는 주머니에 손을 넣은 채 벤치에 앉아 있었습니다. 핼리버튼은 11번째가 되었습니다.일 남수단과의 경기에서 미국 대표로 출전할 선수입니다.
데이비스가 발목 부상으로 잠시 출장하지 못한 후에도 엠비드가 전혀 경기에 출장하지 않은 것은 그의 경기력 저하 이상의 문제가 있음을 시사합니다.
공은 경기에서 엠비드 없이 움직였다. 미국은 37개의 바구니에서 29개의 어시스트를 기록했다. 여섯 명의 다른 선수가 두 자릿수 득점을 올렸다. 팀은 스테프 커리가 드물게 1대 9로 침체된 상황에서도 필드에서 53%의 슛을 성공시켰다.
미국 남자들은 아마도 가장 치명적인 라인업을 찾았습니다.
3쿼터에서 미국이 3점 차로 밀린 후, 커는 르브론 제임스, 스테프 커리, 앤서니 데이비스, 데빈 부커, 케빈 듀런트를 라인업으로 4쿼터를 시작했습니다.
그 다섯 개의 이름을 순서대로 읽어보니 숨이 멎을 듯 하신가요?
듀런트가 종아리 부상으로 올림픽 전 5개 경기를 모두 놓친 탓에, 우리는 이 그룹이 함께 있는 모습을 볼 수 없었습니다. 하지만 금메달을 향한 추구에 필수적인 라인업이 될 수도 있습니다.
완벽한 그룹은 아닙니다. 데이비스는 뛰어난 수비수지만, 그 범주에 포함될 사람은 그뿐입니다. 하지만 스트레칭으로만 투입된다 하더라도, 그 다섯 명이 함께라면 그들이 상대하는 거의 모든 수비를 무장 해제할 수 있습니다.
우리는 NBA에서 워리어스와 함께한 시간 동안 듀런트와 커리를 동시에 상대해야 하는 것이 수비에 어떤 영향을 미치는지 보았고, 부커가 수비를 더욱 확장하고, 제임스가 빈 팀원을 찾고 생긴 틈을 공략하는 능력을 통해 그러한 영향이 더욱 커졌습니다.
4쿼터가 시작되었을 때 미국은 73-57로 앞서 있었습니다. 듀런트와 커리가 경기에서 제외되었을 때는 87-70이었습니다.
따라서 그들이 5중주로서 압도적인 우위를 보였다고 할 수는 없지만, 그들이 함께 한 경험은 제한적입니다.
토요일에 푸에르토리코와의 별로 의미 없는 마지막 조별 경기에서 이런 유닛을 더 많이 볼 수 있으면 좋았을 텐데요.
데빈 부커는 D에서 선발 자리를 차지했습니다.
켄터키 와일드캐츠에서 1시즌을 보낸 후 피닉스 선스에 합류한 이후, 부커는 리그에서 가장 위험한 슈터 중 한 명으로 NBA 스코어보드를 장식하며 빠르게 스타덤에 올랐습니다.
그는 7시즌 연속으로 24.9점 이상을 득점했고, 8시즌 동안 3점슛을 110개 이상 성공시켰습니다.
하지만 남수단과의 경기에서 그의 주요 임무는 루이빌의 전 스타 선수이자 포인트 가드인 칼릭 존스를 수비하는 것이었습니다. 그는 미국이 런던에서 같은 팀을 상대로 1점 차로 평가전 승리를 거두었을 때 트리플더블을 기록했습니다.
존스는 18점을 얻었지만, 이를 위해 19번의 슛이 필요했고, 38분 동안 4번의 턴오버를 범했습니다.
Booker는 우월한 체격을 이용해 처음부터 Jones를 봉쇄했습니다. Derrick White가 벤치에서 나와 포위 공격을 계속했습니다. 하지만 White는 수비적 성향 때문에 이 팀에 합류했고, Jones가 시범 경기에서 큰 피해를 입힌 후 로테이션에 합류하게 된 이유이기도 합니다.
부커의 노력은 기준을 확립했는데, 가장 두드러진 것은 그가 스크린 주위에서 싸우며 7분 3초 남은 상황에서 존스의 드라이브를 막고 남수단이 14점 뒤진 상황이었다.
그에 대한 그의 보상? 듀런트가 스틸을 따내고 부커에게 바운스 패스로 브레이크를 점화한 후 패스트브레이크 레이업과 3점 플레이. 부커는 22분 만에 10점, 6어시스트, 플러스-9 평점을 기록했다.