그들은 거기에 있어서 기뻤습니다. 물론 그들은 거기에 있어서 기뻤습니다. 지구상에서 가장 큰 스포츠 이벤트인 월드컵입니다. 캐나다가 이 축제의 일부가 된 것은 그 자체로 놀라운 일이었습니다.
그러나 이 특정 문구가 스포츠의 맥락에서 사용될 때 “그냥”이라는 단어는 거의 항상 암시됩니다. 그들은 거기에 있어서 (그냥) 행복했습니다.
캐나다는 40년이 지났지만 그 “그냥”은 어디에도 보이지 않았습니다. 그들은 승리하기 위해 카타르에 왔습니다. 36년 만에 처음으로 월드컵에 복귀한 캐나다 남자 대표팀은 F조 개막전에서 막강한 지원을 받는 벨기에를 두 팀의 자격을 고려할 때 믿을 수 없을 정도로 맹렬하게 공격했습니다. 벨기에는 세계 2위 팀이다. 캐나다는 41위입니다.
수요일 카타르에서 열린 2022 FIFA 월드컵에서 90분이 넘는 시간 동안 캐나다는 더 나은 팀이었습니다.
그것이 분석가들이 나중에 말한 것입니다. 그들이 아니라 ~이다 더 나은. 그러나 그들은 ~이었다. 그것이 그들이 이 게임에서 이겼다는 것을 의미하지는 않았습니다. 캐나다는 페널티킥 전환에 실패했고 그들이 시도한 무수한 슛에 진정한 위험을 초래하기도 했습니다.
벨기에는 1-0 승리, 승점 3점을 안고 떠났습니다. 캐나다는 패배를 안고 F조 최하위에 머물렀지만 다음 주와 그 이후를 기대해야 할 충분한 이유가 있습니다.
캐나다의 John Herdman 감독은 그의 팀에 대해 무엇을 말했느냐는 질문에 “나는 그들에게 그들이 여기에 속한다고 말했습니다.”라고 말했습니다. “그리고 우리는 다음 ‘F’ 크로아티아로 갈 것입니다. 그렇게 간단합니다.”
캐나다는 벨기에를 상대로 거의 5대 1의 약자였지만, Herdman은 그의 부하들에게 처음부터 상대팀을 압박하도록 명령했습니다. 그것은 캐나다인을 위한 하나의 페널티킥을 만드는 데 효과가 있었고 또 다른 것을 얻어야 했지만 부심과 VAR 팀 모두에 의해 규칙을 잘못 해석했습니다. SofaScore에 따르면 그들은 예상 골 수치 2.61 대 벨기에의 0.76으로 경기를 마쳤습니다. 페널티 시도로 인해 캐나다의 숫자가 부풀려졌음에도 불구하고 이 수치는 여전히 거의 우세를 나타냈습니다.
Herdman은 캐나다 스포츠 네트워크 TSN에 “경기력이 자랑스럽습니다. “이 젊은이들은 그들이 이 무대에서 살아갈 수 있다는 것을 보여주는 교대를 했습니다. 그들은 팬들에게 그들이 이곳에 속해 있다는 것을 보여줬고, 그것은 우리에게 중요했습니다.”
1986년 5월, 나는 그 아름다운 도시를 여행하기 위해 봄 주말에 토론토를 방문하게 되었습니다. 오후의 어느 시점에서 나는 호텔 창밖을 내다보았고 아래 광장에서 작은 모임을 보았습니다. 아마 수백 명이 참석했을 것입니다. 이는 캐나다 대표팀의 멕시코 월드컵 진출을 위한 배웅이었다.
그 당시에는 큰 거래처럼 보이지 않았습니다. 캐나다가 36년 동안 월드컵에 복귀하지 않았기 때문에 그것은 아마도 더 큰 파티였어야 했을 것입니다.
하지만 이 팀은 필드에 끼어들기만 한 것이 아닙니다.
이 캐나다 팀은 1990년대 초 스포츠에서 진지하게 경쟁하기 시작한 후 미국이 달성하는 데 최소 12년이 걸렸던 것을 월드컵 한 주기의 공간에서 달성함으로써 세대를 뛰어넘는 도약을 이루었습니다.
2018년 CONCACAF 예선에서 캐나다는 준결승 조에서 멕시코와 온두라스에 밀려 결승 진출에 실패했습니다. 이로써 캐나다는 5년 연속 헥스에 미치지 못했으며, 8년 연속 월드컵 진출에 실패했습니다.
그러나 COVID-19 팬데믹으로 인해 예선이 약간 재정비된 가운데 캐나다는 2022년 카타르 예선의 8개 팀 “8각형” 최종 라운드에 진출했습니다. 미국과의 원정 경기에서 1-1 무승부를 기록했습니다.
캐나다인들이 1년 전 에드먼턴의 추위와 눈 속에서 멕시코를 이겼을 때, 그들은 이 지역의 누구와도 경기를 할 수 있다는 것이 분명했습니다. 라운드가 끝날 무렵 그들은 누구보다 더 많은 골을 넣었고 경쟁에서 1위를 차지했습니다.
그리고 왜 안돼? 그들의 젊은 재능 수집은 특별합니다.
레프트 백 데이비스는 바이에른 뮌헨에서 챔피언스 리그 우승을 차지했습니다. 포워드 조나단 데이비드는 이번 시즌 프랑스 리그 1의 릴에서 9골을 기록했습니다. 포워드 타존 뷰캐넌은 벨기에 클럽 브뤼헤에서 좋은 활약을 펼쳤습니다. 각각 25세 미만입니다. 그들은 또한 10년 동안 터키의 강국인 베식타스와 함께한 미드필더 Atiba Hutchinson의 베테랑 리더십을 가지고 있습니다.
물론 훨씬 더 영광 스러울 수 있습니다. 캐나다는 전반 10분 Buchanan이 벨기에의 골문을 강타한 슈팅을 윙백 Yannick Carrasco가 빗나가게 한 후 리드를 잡을 절호의 기회를 가졌습니다.
잠시 후 잠비아의 Janny Sikazwe 경기 심판은 패널티 가능성이 있는지 비디오 보드를 확인하기 위해 경기를 중단했고 Carrasco가 Buchanan의 슛 경로에 팔을 뻗은 것이 분명했습니다. Sikazwe는 페널티킥인지 확인하기 위해 리플레이를 몇 번만 보아야 했습니다.
🇧🇪 1-0 🇨🇦
로베르토 마르티네즈 벨기에 감독 “우리는 잘 뛰지 못했지만 팀이 잘하지 못한 채 경기에서 승리할 수 있다면 발전할 것이 많습니다.”
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— RTÉ 축구(@RTEsoccer) 2022년 11월 23일
심판이 페널티를 받기 위해 모든 사람을 준비하는 데 시간이 더 걸렸습니다. 그것이 Davies의 시도를 망쳤는지 여부는 불확실합니다. 그러나 그의 파업도 마찬가지였다. Davies는 골키퍼 Thibault Courtois의 오른쪽으로 공을 보내는 방향을 전신으로 보냈고 슛은 Davies에게 다시 빗나갔습니다. 그는 리바운드에서 거의 득점할 기회가 있었지만 공을 제어하지 못했습니다.
그리고 캐나다 팬들이 전반전 동안 팀의 모든 지배력을 두려워했던 그 한 순간의 비탄이 있었습니다. 슛과 기회의 모든 차이에도 불구하고 캐나다는 전반전에 4배 더 많은 시도를 했습니다. 캐나다는 선두를 차지할 여러 기회 중 어느 것도 잡지 못했습니다. 그 한 순간에 벨기에가 만들어낼 위협은 항상 있었습니다.
월드컵 베테랑인 Toby Aldeweireld는 변화를 위한 압력에 직면하지 않았기 때문에 여러 비트 동안 자신의 영역에서 공을 잡았습니다. 그는 기회를 찾기 위해 위쪽 필드를 내다보고 Batshuayi가 온사이드에 오를 때까지 기다린 다음 더 잘 배치할 수 없는 길고 희망적인 공을 앞으로 보낼 수 있었습니다. Batshuayi는 공을 모아 캐나다의 Milan Borjan을 제치고 1-0 리드를 위해 날카로운 슛을 날렸습니다.
로베르토 마르티네즈 벨기에 감독은 경기 후 BBC 스포츠에 “캐나다가 우리보다 나았다”고 말했다.
그는 그럴 권리가 있었다. 때로는 점수판이 거짓말을 합니다.
